Leietakers depositum er en sikkerhet for fremtidig husleiebetaling og for eventuelle mislighold av leieavtalen. Utleier kan likevel ikke fritt bruke disse pengene. Derfor er det et krav at pengene skal stå på en sperret depositumskonto i leietakers navn. Det er leietakers penger, og leietaker skal også få eventuelle renter. Utgiftene med depositumskontoen er det utleier som skal dekke.

Spørsmål og svar om depositum

Q: Utleier krever at jeg skal sette depositum inn på hennes vanlige konto. Kan hun kreve det?

Det korte svaret er nei. Leietakere har et sterkt vern i husleieloven. Selv om det er avtalefrihet mellom partene i et leieforhold, kan det ikke avtales vilkår som er dårligere for leietaker enn det som følger av loven. For eksempel kan det ikke avtales at leietakers depositum skal settes inn på utleiers private bankkonto. Loven krever nemlig at utleier oppretter egen depositumskonto i leietakers navn. Det er mange som ikke er klar over viktigheten av dette og hva det kan bety dersom depositumskonto ikke er opprettet.

Q: Hva skjer med depositumet når leieforholdet opphører?

Når leieforholdet avsluttes så skal boligen tilbakeleveres til utleier etter kravene i husleieloven. Dersom overleveringen er problemfri og utleier ikke har kommet med krav etter leieforholdet, vil banken tilbakebetale depositumet til leietaker når begge parter samtykker.

Q: Hva skjer med depositumet når utleier og meg er uenige?

Ikke sjelden fører utleiers krav til uenigheter. Her er ordningen med depositumskonto særlig viktig. Husleieloven åpner nemlig for at leietaker kan fremsette et utbetalingskrav direkte til banken. Utleier vil da motta varsel fra banken om at beløpet vil utbetales med mindre utleier dokumenterer å ha reist søksmål innen fem uker. Dette er dermed et kraftig insentiv for utleier til å gjøre en nøye vurdering av kravet, samtidig som det sikrer en viss fortgang i prosessen. Dersom utleier ikke har tatt rettslige skritt innen fristen, skal banken utbetale beløpet til leietaker. Husk bare at husleieloven også inneholder en særregel som kan gjøre at prosessen blir motsatt. Dersom kravet gjelder ubetalt husleie og noen tilleggsvilkår er oppfylt, vil banken varsle leietaker om at beløpet vil utbetales til utleier med mindre leietakeren dokumenterer å ha reist søksmål innen fem uker.

Q: Hva skjer dersom depositum står på utleiers private konto?

Da kan ikke leietaker kreve utbetaling direkte fra banken, og det finnes ingen sikkerhet for at pengene ikke er brukt opp. Om utleier nekter å utbetale depositumet når leieforholdet er over, er det plutselig leietaker som må ta ut søksmål. Dette er ikke risikofritt, og kan i verste fall bety rettslige skritt og innkreving gjennom namsmyndighetene uten noen garanti for at det er penger å hente. Den situasjonen bør alle leietakere unngå. Selv om depositum på privat konto kan være uheldig for leietaker, har utleier også en risiko med å ha depositum på egen konto. Siden det er forbudt med depositum på utleiers private konto, har leietakeren et umiddelbart tilbakebetalingskrav i loven. Selv om utleier da mener å ha et krav mot leietaker, har ikke utleier noen rett til å tilbakeholde depositumet. Det løper også forsinkelsesrenter på kravet allerede fra da beløpet ble innbetalt. Er leietaker uenig i utleiers krav og utleier nekter å utbetale depositumet, bør det derfor kreves forsinkelsesrenter. Et slikt krav vil da være insentiv for utleier til å utbetale depositumet til leietaker. Søksmålsbyrden blir på denne måten igjen snudd, og utleier må vurdere om hun skal løpe risikoen med å ta rettslige skritt for å sikre et eventuelt krav mot leietaker.